Erhöhtes Risiko für Herzschwäche durch ein häufig verschriebenes Schmerzmittel bei älteren Menschen

Eine aktuelle Analyse zeigt, dass ein in der Praxis oft eingesetztes Medikament zur Behandlung von chronischen Schmerzen bei älteren Erwachsenen mit einem erhöhten Risiko für Herzinsuffizienz (Herzschwäche) verbunden sein könnte.

Welcher Wirkstoff ist betroffen?

Untersucht wurde der Wirkstoff Pregabalin, der ursprünglich als Mittel gegen epileptische Anfälle entwickelt wurde, heute jedoch häufig auch zur Behandlung chronischer Schmerzen, insbesondere bei Nervenschmerzen, eingesetzt wird. Der Vergleich erfolgte mit einem verwandten Wirkstoff namens Gabapentin, der für ähnliche Schmerzformen genutzt wird.

Was sagt die Untersuchung?

In der Analyse wurden mehr als 240 000 Personen im Alter von 65 bis 89 Jahren einbezogen, die wegen chronischer, nicht-tumorbedingter Schmerzen behandelt wurden und zuvor keine Herzschwäche hatten. Verglichen wurde, wie oft bei neuen Nutzerinnen und Nutzern von Pregabalin bzw. Gabapentin später eine Herzinsuffizienz auftrat.

Die zentralen Ergebnisse waren:

• Bei Personen, die mit Pregabalin begannen, wurde ein deutlich höheres Risiko für eine neue Herzschwäche festgestellt als bei denen, die mit Gabapentin behandelt wurden.
• Dieses erhöhte Risiko war vor allem bei Menschen mit bereits bestehenden Herz-Kreislauf-Erkrankungen ausgeprägter.
• In Zahlen ausgedrückt bedeutete dies: Bei 1 000 behandelten Personen traten etwa sechs zusätzliche Fälle von Herzschwäche pro Jahr auf, wenn Pregabalin verwendet wurde.

Wie lässt sich dieses Risiko erklären?

Pregabalin kann dazu führen, dass der Körper mehr Salz und Wasser zurückhält, was das Herz zusätzlich belastet. Diese Wirkung könnte den Beginn oder die Verschlechterung einer Herzschwäche begünstigen.

Was bedeutet das für ältere Menschen?

Die Ergebnisse zeigen, dass:

• Ärztinnen und Ärzte bei älteren Menschen, insbesondere solchen mit bestehenden Herz-Kreislauf-Risiken, besonders sorgfältig abwägen sollten, ob Pregabalin die richtige Wahl ist.
• Je nach individueller gesundheitlicher Situation kann Gabapentin eine sicherere Alternative sein, da hier das Risiko für Herzschwäche in der Untersuchung geringer war.
• Eine gründliche Untersuchung des Herz-Kreislauf-Status kann sinnvoll sein, bevor Pregabalin verschrieben wird.

Diese Erkenntnisse bedeuten nicht, dass Pregabalin generell „gefährlich“ ist, aber sie unterstreichen, dass bei älteren Personen mit Herz-Risikofaktoren Vorsicht geboten ist und eine individuelle Risiko-Nutzen-Abwägung wichtig ist.

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Stichwort: Pregabalin

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